CASA GÓNGORA

RESEÑA

Vista de la Casa Góngora

La Casa Góngora es sumamente importante para la memoria histórica de Panamá pues es la casa mejor conservada del Periodo Colonial. A pesar de sus muchas remodelaciones a través de los años se mantiene relativamente fiel a su diseño original. Un cambio notable que recibió su fachada es que los dinteles de los vanos originalmente eran planos y ahora son de arco de medio punto. La separación entre sus vanos también cuenta una historia pues determina lo antigua que es; ya que, en 1800 los vanos estaban más separados que en 1900 por cuestiones de espacio entre las construcciones. Un detalle interesante son los diseños que hacen alusión a perlas y conchas que se encuentran en el interior de la casa sobre algunos vanos. Estos detalles fueron hechos para que la casa estuviera personalizada a su dueño original; Pablo Góngora de Cáceres un conocido negociante de perlas. Afortunadamente, para las últimas reconstrucciones se pudo reutilizar parte del material original en sus balcones con armadura de par e hilera y la losa de ladrillos y argamasa. Hoy en día está abierta al público y se utiliza como Casa del Museo de la Pintura Panameña. Su importancia recae en que nos permite visualizar la casa colonial de élites de una manera concreta y objetiva, sin especulaciones ni idealizaciones.

HISTORIA MÁS DETALLADA DE LA CASA GÓNGORA

Dintel con diseño de concha

La Casa Góngora fue construida originalmente en 1760; está localizada en la Calle 4ª Este y Avenida Central. Es de gran importancia histórica pues es la casa mejor conservada del período colonial en Panamá y conserva muchos de sus elementos originales; toda la arquitectura anterior a la Casa Góngora fue perdida. Su nombre se piensa que proviene de Pablo Góngora de Cáceres un conocido negociante de perlas y miembro del Cabildo capitalino. Se sabe que él poseía una casa en este sector que se quemó en 1756 y reconstruida poco después. Con el tiempo, la propiedad (que inicialmente era más grande, pues incluía los dos solares colindantes), pasó a manos de la iglesia. A raíz de la Ley de Amortización de 1881 la casa fue subastada y adquirida por el conocido inversionista Agustín Arias Pérez. Tras su muerte, se hizo una remodelación parcial de la planta baja, único cambio notable desde su construcción. Al avanzar el siglo XX, la casa decayó y fue convertida en una casa de inquilinato, aunque las reformas que se hicieron fueron mínimas. La propiedad fue vendida por última vez en 1985, su nuevo dueño inició una remodelación radical, pero afortunadamente la obra se pudo suspender antes de que se perdiera la casa; de hecho, en 1987 como parte de la remodelación su cubierta fue removida y la casa amenazaba con perderse. 

Afortunadamente después de los años que permaneció la casa sin cubierta, no se perdió por completo y luego de una campaña pública a favor de su restauración en 1994 la Presidencia de la República decretó su expropiación. En 1995, a raíz de la gestión de la Alcaldesa de Panamá, Mayín Correa, la casa fue traspasada al Municipio de Panamá. En 1996 se instaló un techo provisional de metal, y los elementos más importantes del balcón fueron desmontados y guardados, en ese año también se conforma el Patronato de Amigos de la Casa Góngora para brindarle apoyo a la gestión alcaldicia. En 1997 se llevó a cabo una prospección arqueológica y varios análisis patológicos de las paredes, en ese año también se terminaron los planos para la restauración. En 1998, la República Federal de Alemania donó B/.78,000 para la recuperación del techo y el primer alto. Las obras de restauración se iniciaron en agosto de 1998. 

El edificio tiene su planta en forma de C y mide 12.6x21 metros o 3x5 lumbres; las lumbres son los vanos en la fachada de una edificación. La separación entre los vanos determina qué tan antigua es la casa pues las casas de 1800 tenían sus vanos más separados que aquellos de 1900. La repartición de sus vanos es algo irregular y a finales del siglo XIX fueron modificados todos menos uno de los vanos de la planta baja. Hoy en día los vanos tienen dinteles de arco de medio punto pero originalmente eran planos. Los vanos de la parte alta todavía conservan sus arcos abocinados en forma de concha y sus antiguas puertas de clavazón (conjunto de clavos) con ventanillas y agujeros de ventilación en cada hoja. Se conserva también una ventana con su reja original de madera. Es la única casa en la ciudad que conserva sus espacios interiores del siglo XVIII. Los balcones con armadura de par e hilera y la losa de ladrillos y argamasa (tipo de mortero) son reconstrucciones de aquello que existió antes de 1987 pero se pudo reutilizar parte del material original para ellas. Llegó a ser un museo por mucho tiempo, y finalmente se la han dado a la Fundación Olga Sinclair para que la administre. Hoy en día es la Casa del Museo de la Pintura Panameña. La Casa Góngora nos permite visualizar la casa colonial de élites de una manera concreta y objetiva, sin especulaciones ni idealizaciones.