Reseña de Apartamentos de Gloria Altamirano de Méndez

Un Ejemplo del Modernismo en Panamá

Caminando por la Cresta, al final de una calle sin salida, se encuentra una pequeña joya de la arquitectura modernista en Panamá. Un conjunto de 4 apartamentos, diseñado por el arquitecto panameño Calvin Stempel, que parecieran salir de entre la misma naturaleza de la zona. Estoy hablando del Edificio de Apartamentos de Gloria Altamirano de Méndez construido en 1958. Aunque al tiempo de su construcción los árboles que dan la sensación de que el complejo se genera desde la naturaleza no existían (la diferencia se ve entre las fotos No.1 y No.2), se puede apreciar en las fotos que esta edificación sabía entrelazarse con el terreno. Los apartamentos salen de este terreno inclinado hacia un lado, en vez de verticalmente, y se entrelazan unos con otros por medio de terrazas dando una sensación de equilibrio dinámico entre los volúmenes.

El Arq. Calvin Stempel trabajó con el maestro Frank Lloyd Wright por dos años, y se puede ver en este proyecto la gran influencia que tuvo su maestro en él (se pueden ver, aunque muy, muy sutiles, semejanzas con la famosa Casa de la Cascada). La arquitectura orgánica y modernista marcó la obra de Stempel y lo llevó a preocuparse por solucionar los problemas respecto al clima de Panamá y su efecto en la arquitectura. En esta obra, por ejemplo, las terrazas y los aleros permiten la circulación del aire y aseguran la sombra en los apartamentos. Su forma alagada y su continuidad horizontal en ves vertical aseguran una mejor ventilación y adaptación al terreno (principio de la arquitectura orgánica). Por otro lado, su composición ortogonal y de elementos sólidos le da el aire modernista que era tan famoso en la época.

Entre su composición y su respeto por su ambiente, este edificio se ha ganado un lugar entre los mejores (si no el mejor) de las obras de Stempel. La belleza de su fluidez y la sensación de que pertenece a ese lugar, como si siempre hubiera estado ahí, como si la misma madre naturaleza lo hubiera querido allí, hacen de estos apartamentos un ejemplo perfecto de la arquitectura orgánica y modernista digna todavía de admiración en nuestro país

IMAGEN No. 1

IMAGEN No.2